스페이스엑스 로켓, 폭발로 나선형 은하 같은 광경

 

지난주 북극에서 일시적으로 강렬한 오로라를 압도한 거대한 백색광 소용돌이

50개 이상의 위성을 우주로 쏘아 올린 SpaceX 로켓의 폭발로 인해 발생

 

 

지난주 아이슬란드 상공에서 오로라가 관측되는 동안 'SpaceX 나선'으로 알려진 거대한 흰색 빛의 소용돌이가 촬영되었습니다. (이미지 출처: Shang Yang)

 

 

지난주 북극 상공의 밤하늘에서 갑자기 나타난 것처럼 보이는 밝은 흰색 빛의 거대한 소용돌이가 수천 마일에 걸쳐 펼쳐진 생생한 오로라를 잠시 연출했습니다.

 

은하계 모양의 이 미묘한 빛의 쇼는 수십 개의 위성을 지구 저궤도로 쏘아 올린 SpaceX 로켓이 우주에 버린 냉동 연료 구름이 빛을 발하면서 발생했습니다.

 

천문학자들은 이 희귀한 현상을 '스페이스엑스 나선'이라고 부르며 앞으로 훨씬 더 흔한 광경이 될 것으로 예상하고 있습니다.

 

3월 4일 오후 5시 5분(미국 동부 표준시), SpaceX는 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 팰컨 9 로켓을 발사했습니다. 이 로켓은 트랜스포트-10 임무의 일환으로 여러 상업 우주 회사의 위성 53개를 탑재하고 있었으며, 발사 후 약 2시간 만에 지구 궤도에 성공적으로 진입했다고 Live Science의 자매 사이트인 Space.com이 보도했습니다.

 

탑재체 발사 직후 로켓의 재사용 가능한 1단계 부스터에서 분리된 로켓의 2단계가 궤도 이탈을 시작했고, 이후 북극 바렌츠해 상공에서 불에 타기 시작했습니다. 이 과정에서 회전하는 로켓은 남은 연료를 우주로 버렸고, 이 연료는 작은 결정체로 얼어붙어 나선형으로 퍼져 햇빛을 지구로 반사했습니다.

 

 

3월 4일 오후 5시 5분(동부 표준시) 반덴버그 우주군 기지에서 발사된 트랜스포터-10 임무 (이미지 출처: SpaceX)

 

 

오로라 사진작가 샹 양은 3월 5일 오전 1시경(현지 시간) 아이슬란드 아쿠레이리 마을 근처에서 빛이 소용돌이치는 멋진 사진을 찍었습니다. "오로라에 비친 소용돌이는 다른 세상처럼 보였습니다."라고 Shang은 Spaceweather.com에 말했습니다. 이 광경은 약 10분 동안 지속되다가 사라졌습니다.

 

이 빛의 소용돌이는 아이슬란드에서 오로라 생중계 중에도 포착되었으며, 핀란드와 노르웨이에서도 촬영되어 눈에 띄는 푸른 색을 띠었습니다.

 

SpaceX 나선은 드문 현상입니다. 하지만 SpaceX 발사 횟수가 증가함에 따라 점점 더 흔해지고 있습니다.

 

2023년 4월, 알래스카 상공에서 멋진 파란색의 SpaceX 나선이 오로라를 촬영했습니다. 이 현상은 하와이 마우나케아 산의 스바루 망원경에 부착된 카메라에 의해 2022년 4월과 작년 1월에 두 번이나 포착되기도 했습니다.

 

나선은 부스터의 회전 속도, 시간, 지구와 태양에 대한 로켓의 방향 등 여러 가지 이유로 매번 발사 후에 나타나지 않습니다. 따라서 나선이 언제 나타날지 알기 어렵습니다.

 

그러나 천체 사진작가 올리비에 스타이거는 트랜스포트-10이 북극 상공에서 나선형을 만들 것이라고 정확히 예측했다고 Spaceweather.com은 보도했습니다. 그는 로켓의 다양한 페이로드 때문에 발사 중에 평소보다 더 많이 회전해야 하며, 이는 연료를 버릴 때도 여전히 빠르게 회전한다는 것을 의미한다는 것을 깨달았습니다.

 

스타이거는 또한 올해 10월 트랜스포터-12 임무가 발사될 때 아이슬란드와 북극의 다른 지역 상공에 또 다른 강력한 SpaceX 나선이 나타날 것이라고 예측합니다.

 

 

 

 

 

출처. livescience