개기 일식이 고대 역사를 측정하는 데 도움이 되는 방법

 

연구자들이 고대 역사에서 신비한 사건의 연대를 알아내는 데 도움.

4월 8일에 예정된 개기일식은

우리가 과거까지 계산할 수 있는 신뢰할 수 있는 일정에 따라 발생.

 

 

오리건 주 세일럼의 오리건 주립 박람회장에서 촬영한 2017년 개기일식 사진 (이미지 출처: 도미닉 하트/NASA)

 

 

기원전 648년 그리스 시인 아르킬로코스는 "올림픽 선수들의 아버지인 제우스가 정오를 밤으로 만들어 찬란한 태양의 빛을 감추었으니 더 이상 놀랍거나 불가능하거나 기적적인 일은 없다"고 노래했습니다.

 

개기일식은 수 세기 동안 사람들을 매료시키기도 하고 두려움에 떨게 하기도 했습니다. 오늘날 우리는 다가오는 4월 8일 개기일식과 같은 개기일식이 달이 지구와 태양 사이에 들어와 순간적으로 태양을 가리는 우주적 우연의 일치로 인해 발생한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 고대에는 그 원인을 알 수 없었습니다.

 

그럼에도 불구하고 그 시대의 사람들은 주목했습니다. 지구 곳곳에서 낮이 밤으로 바뀌거나 태양이 소멸되었다는 이야기가 전해지고 있으며, 이러한 기록은 새로운 연구 분야를 개척하고 있습니다.

 

천문 고고학은 천문학적 기록을 이용해 역사의 중요한 순간이나 사건의 연대를 측정하는 데 도움을 줍니다. 모든 천문 현상 중에서 개기일식은 특정 시간과 장소에서만 볼 수 있기 때문에 가장 좋은 측정 도구 중 하나입니다.

 

개기일식은 지구상의 특정 지점에서 375년에 한 번(평균) 볼 수 있을 정도로 매우 드물게 발생합니다. 그리고 개기일식이 일어나더라도 지구의 좁은 경로에 있는 사람들에게만 전체 일식으로 나타납니다.

 

1898년 1월 22일 인도에서 발생한 일식 그림. (이미지 출처: Edward Walter Maunder/영국 천문 협회)

 

이러한 희귀한 시간과 장소의 조합은 연구자들이 고대인들이 기록된 일식을 본 정확한 날짜를 좁히는 데 도움이 됩니다. 일식이 발생한 시간(아침, 정오 또는 저녁), 연중 시간(계절) 또는 밝은 행성의 존재와 같은 추가 단서도 정확한 일식을 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

예를 들어, 이왕과 관련된 고대 중국 문헌에 새벽에 개기일식이 일어났다는 기록은 이왕의 통치가 시작된 연도를 파악하는 데 도움이 되었습니다.

가장 오래된 일식 기록 중 하나는 현대 시리아에 있는 우가릿 시의 점토판에 남아 있습니다. 이 도시는 일식 직후에 전복되었고, 이 석판은 그 도시의 누군가가 마지막으로 기록한 것 중 하나입니다. 석판의 비문은 다음과 같습니다: "... 이야루의 초승달이 뜨는 날 해가 지는 날, 그 문지기는 [라삽]이었다."

 

이야루라는 단어는 2월과 3월경의 시기를 가리키며, 라삽은 행성일 가능성이 높습니다. 이 정보와 청동기 시대에 도시가 사라졌다는 지식으로 무장한 연구자들은 석판과 일식의 날짜를 기원전 1222년 3월 5일로, 일식된 태양 가까이에서 행성 화성이 보였던 3000여 년 전으로 추정했습니다. 이 일식 덕분에 우가릿이 기원전 1222년 3월 5일 직후에 멸망했음을 알 수 있게 되었습니다.

 

이와 같은 기록은 연구자들이 고대 세계의 정확한 날짜를 파악하는 데 도움이 됩니다.

 

개기일식이 언급된 현대 시리아의 우가릿에서 발견된 점토판 KTU 1.78의 사진 및 그림. (이미지 출처: 디트리히와 로레츠/시카고 대학교 도서관)

 

 

예측 변경

미래의 일식을 정확하게 예측하거나 과거 일식의 경로를 표시하려면 태양, 달, 지구의 위치를 알아야 합니다. 컴퓨터는 각각의 움직임을 추적할 수 있지만, 여기서 문제는 이러한 움직임이 일정하지 않다는 것입니다. 달이 지구의 바다에 조수를 일으키는 것처럼, 이 과정에서 달은 지구에서 서서히 멀어지고 지구의 낮 길이도 서서히 길어집니다.

 

기본적으로 지구의 하루 길이는 매년 약 18마이크로초, 즉 55,000년에 1초씩 길어지고 있습니다. 수백, 수천 년이 지나면 하루에 1초의 시간이 합쳐져 몇 시간이 됩니다.

 

지구의 낮의 변화는 역사적인 일식의 연대 측정에도 영향을 미치며, 낮의 길이 차이를 보정하지 않으면 계산이 수천 킬로미터 정도 부정확할 수 있습니다. 따라서 일식을 사용하여 역사적 사건의 연대를 측정할 때는 보정을 적용해야 하며, 보정의 불확실성으로 인해 가능성을 좁힐 수 있는 추가 정보가 없는 경우 고대 일식 식별이 더 어려워질 수 있습니다.

 

변화하는 낮의 길이 측정

잘 알려진 일식의 경우, 일식은 수 세기에 걸쳐 지구의 낮 길이를 추적할 수 있는 창을 열어줍니다. 지난 2,000년 동안 일식의 시간을 측정하여 연구자들은 같은 기간 동안 지구의 낮 길이를 매핑했습니다. 1년에 18마이크로초라는 값은 평균값이지만, 때로는 지구가 조금 더 느려지기도 하고 조금 더 느려지기도 합니다.

 

일식 기록(검은색 선)에서 측정한 밀리초(0.001초) 단위의 지구의 낮 길이(로드) 변화. 빨간색 선은 2,000년 동안의 평균 변화를 나타내고, 회색 선은 지구와 달 사이의 조석력에서만 예상할 수 있는 변화를 보여줍니다. 녹색 점선은 검은색 데이터에 맞는 모델을 보여줍니다. (이미지 크레딧: F.R. Stephenson, L.V. Morrison 및 C.Y. Hohenkerk, CC BY)

 

지금은 지구의 하루 길이 변화를 계측기로 측정할 수 있지만, 정밀한 측정봉과 수천 년 동안의 일식 기록이 없었다면 수백, 수천 년 전의 변화를 포착할 수 없었을 것입니다. 개기일식을 통해 우리는 우리 자신의 역사뿐만 아니라 지구의 역사 자체를 들여다볼 수 있습니다.

 

 

 

 

 

출처. livescience