아기에게 나는 달콤한 냄새에 대한 이유

아로마 연구자들은 사춘기를 맞은 영유아와 청소년의 체취에 어떤 화학 물질이 다른지 연구

 

 

 

과학을 위해 자원봉사자들은 아기와 청소년의 겨드랑이 땀에서 냄새가 나는 화학 물질을 냄새로 맡았습니다. 당연히 어린 아이들에게는 꽃 냄새가, 십대들에게는 염소 냄새가 났지만 이제 우리는 각 냄새의 원인이 되는 화학 물질을 알 수 있게 되었습니다.

 

우리 중 많은 사람들이 아기의 달콤한 냄새에 익숙하지만, 그날 데오도란트를 안 바른 십대의 냄새를 맡으면 움찔할 수 있습니다. 이전 연구에 따르면 부모는 십대보다 아기의 냄새를 더 선호하며, 이는 자녀에 대한 애정에 어느 정도 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 독일 프리드리히 알렉산더 대학교의 향기 연구자인 헬레네 루스(Helene Loos)는 향기가 인간관계에서 어떤 역할을 하는지에 흥미를 느껴, 체취가 일생 동안 어떻게 변화하는지를 연구했습니다.

 

3월 21일 커뮤니케이션 화학 저널에 게재된 이 연구에서 Loos와 그녀의 동료들은 0~3세의 어린이 18명과 14~18세의 청소년 18명에게 겨드랑이에 면 패드가 꿰매어진 티셔츠를 제공했습니다. 참가자들이 하룻밤 동안 티셔츠를 입고 자고 난 후 연구진은 패드에 스며든 냄새 물질을 샘플링했습니다.

 

연구진은 서로 다른 성질을 가진 화학물질을 분리하는 기술인 가스 크로마토그래피를 사용하여 각 체취 샘플에서 개별 냄새 물질을 분리하고 검출했습니다. 그런 다음 지원자들에게 각 화학물질의 냄새를 맡아보고 설명해달라고 요청했습니다.

 

루스는 라이브 사이언스와의 인터뷰에서 42개의 냄새 물질이 검출되었으며, 두 연령대에서 대부분의 냄새 물질이 검출되었다고 말했습니다. 하나의 냄새 물질이 코의 여러 냄새 센서를 자극할 수 있으며, 냄새 물질의 조합은 하나의 냄새 물질이 단독으로 작용하는 것과는 다른 독특하고 복잡한 패턴의 활동을 유발할 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 특정 꽃다발의 성분 향은 냄새를 맡는 사람에게 나쁜 냄새인지 좋은 냄새인지에 영향을 미칩니다.

 

루스는 검출된 냄새 성분에 대해 "전반적인 결과에 놀라지 않았지만, 다양한 화합물이 발견되어 매우 흥미로웠습니다."라고 말했습니다. 이 중 알데히드라고 불리는 화학 물질 그룹이 가장 다양했는데, 예를 들어 "골판지 같은", "튀긴", "고소한" 향을 풍겼습니다.

 

 

 

두 연령대의 체취에는 유기 화합물의 일종인 카르복실산도 함유되어 있었습니다. 일부는 "과일 향" 또는 "말린 자두 같은" 향을 내며 기분 좋은 향을 냈습니다. 다른 일부는 "치즈", "곰팡이" 또는 "염소" 같은 냄새를 풍겼습니다. 연구팀은 각 카르복실산을 여러 번 희석하여 각 카르복실산이 두 그룹에서 체취에 얼마나 강하게 기여하는지 평가했습니다. 십대의 겨드랑이에서 나온 카르복실산은 어린 아이들의 것보다 더 많이 희석한 후에도 향이 유지되었으며, 이는 사춘기 이후에 화학 물질이 더 높은 농도로 분비 될 수 있음을 시사합니다.

 

또한 십대 체취에는 어린 아이들의 샘플에는 없는 두 가지 스테로이드 성분이 함유되어 있었습니다. 하나는 향수의 일반적인 향인 백단향 냄새가 났습니다. 다른 하나는 땀과 소변 냄새, 즉 라커룸 향수 냄새였습니다.

 

유아기와 사춘기 사이의 체취 변화는 호르몬 변화, 피부 지질 또는 지방 구성의 변화, 피부 미생물 군집의 차이, 땀샘과 피지선의 활성화 등 피부의 변화와 관련이 있을 수 있으며, 기름진 물질을 배출하는 땀샘과 피지선의 활성화가 원인일 수 있습니다. 그러나 이러한 해부학적 변화 중 어떤 것이 이번 연구의 차이를 설명할 수 있는지는 아직 명확하지 않습니다.

 

참가자들이 직접 만든 체취 제거제를 연구하면서 "모든 종류의 잠재적 오염 가능성을 고려하여 매우 신중을 기했습니다." 라고 루스는 말합니다. 연구팀은 유아의 부모와 청소년에게 향신료, 양파, 마늘이 들어간 냄새 나는 음식을 피하도록 요청하고 무향 샤워 젤과 무향 세제를 제공했습니다. 그럼에도 불구하고 체취 샘플에서 검출된 많은 냄새 물질이 이렇게 제공된 용품에서도 검출되었기 때문에 이것이 조사 결과에 얼마나 영향을 미쳤는지는 불분명합니다.

 

연구진은 공기 중의 냄새 물질이 면 패드에 흡수될 수 있다는 점을 염두에 두고 각 참가자에게 착용하지 않은 티셔츠를 하나씩 더 제공하여 방에 놔두도록 했습니다. 42가지 냄새 물질의 대부분은 이 착용하지 않은 티셔츠에서도 발견되었지만, 참가자에게서 나온 것인지 아니면 다른 출처에서 나온 것인지는 확실하지 않습니다.

 

식초 특유의 향을 내는 아세트산을 포함하여 이전에 체취와 연관된 일부 화학 물질은 이번 연구에서 검출되지 않았습니다. 이는 연구팀이 다양하지 않은 소규모 코호트를 연구했거나 기술마다 다른 물질을 감지하는 능력이 다르다는 사실로 설명할 수 있습니다.

 

루스와 동료들은 더 다양한 냄새 물질을 포착하고 노인을 포함한 다른 연령층에서 체취가 어떻게 변화하는지 탐구하기 위해 다른 접근법을 사용할 계획입니다. 또한 운동이나 여러 날의 수면 후 더 강렬한 체취를 연구하고자 합니다.

 

 

 

 

 

출처.

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